Un hombre de 38 años y una mujer de 55, utilizaron una excavadora para ensanchar un hueco existente y abrir un atajo.
Dos trabajadores han sido detenidos en el norte de China después de que las autoridades locales dijeran que habían atravesado una sección de la Gran Muralla con una excavadora, dejando un enorme agujero.
Los dos trabajadores, un hombre de 38 años y una mujer de 55, causaron “daños irreversibles” al utilizar la maquinaria de construcción para ampliar una brecha existente y crear un atajo lo suficientemente grande como para atravesarlo con la excavadora, según informó la semana pasada la Oficina de Seguridad Pública del condado de Youyu en un comunicado de prensa.
La oficina de seguridad dijo que fue notificada por primera vez del agujero en una sección de la pared, cerca del municipio de Yangqianhe, a unos 215 kilómetros al oeste de Beijing, en la tarde del 24 de agosto.
Las fuerzas de seguridad acudieron rápidamente al lugar de los hechos y descubrieron que un trozo de la muralla, que se cree que fue construida durante la dinastía Ming, entre los siglos XIV y XVII, había sido gravemente “excavado y dañado por maquinaria a gran escala”, según la oficina.
El hombre, llamado Zheng en el comunicado, y la mujer, llamada Wang, proceden de la región autónoma de Mongolia Interior, en el norte del país, y fueron detenidos para ser investigados, añadió la oficina.
Han sido acusados de destruir una reliquia cultural, según el diario estatal China Daily.
La Gran Muralla, que sirvió de fortaleza para proteger el territorio de las invasiones de los sucesivos imperios chinos, se extiende a lo largo de más de 21.000 kilómetros.
La sección mejor conservada tiene unos 8.000 kilómetros.
En 1987 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La Gran Muralla se ha enfrentado durante mucho tiempo a la doble amenaza de la erosión y la actividad humana:
los lugareños robaban ladrillos para utilizarlos como material de construcción o para venderlos y, en épocas más recientes, los turistas grababan tallas en la piedra.
Según Dong Yaohui, vicepresidente de la Sociedad de la Gran Muralla China, en las décadas de 1950 y 1960 se derribaban partes de la muralla para utilizarlas como material de construcción.
“En aquella época, a la gente no le parecía gran cosa.
Derribaban la muralla directamente”, dijo, “y la usaban para cualquier cosa”.
En 1984, en respuesta a las amenazas a su conservación, el líder chino Deng Xiaoping abrió una campaña para restaurar la muralla, declarando:
“Ama a China, repara la Gran Muralla”.
Los gobiernos posteriores han promulgado leyes nacionales para proteger la muralla y han intentado reprimir a los vándalos.
Pero el éxito ha sido desigual y los problemas para preservarla han aumentado.
El vandalismo ha continuado hasta bien entrado el siglo XXI, y los medios de comunicación estatales chinos informan de que los residentes locales que viven cerca de la muralla han construido numerosos santuarios privados en ella, han cavado agujeros para almacenarla y han utilizado la muralla como parte de las vallas de sus jardines o corrales de ovejas.
En 2002, un aldeano de la provincia de Hebei construyó un urinario en la Gran Muralla y le quitó ladrillos para hacer un agujero para defecar.
En el mismo año y provincia, los agricultores derribaron más de 1.200 metros de la muralla, recogieron los ladrillos y los vendieron para construir rutas
Sin embargo, tales incidentes se han vuelto raros en los últimos años, dijo Dong.
“Los daños causados por el hombre en la Gran Muralla están básicamente contenidos.
No hay muchos daños causados por el hombre, pero de vez en cuando siguen produciéndose daños naturales”.
La muralla también ha sido objeto de vandalismo por parte de turistas.
En 2021, se prohibió la entrada a dos personas que invadieron una sección de la antigua estructura en remodelación.
Y a principios de este año, un hombre fue detenido durante varios días tras grabar un nombre en la muralla, según los medios locales, una acción que conlleva penas que incluyen una multa de hasta 68 dólares y hasta 10 días de detención.
Según el plan gubernamental de 2019 para proteger la Gran Muralla, el 18,4% de la estructura se considera mal conservada, el 27,1% está en peligro de desaparecer y el 24,1% ya ha desaparecido.
Parte del reto de cuidar la Gran Muralla es que se construyó a lo largo de muchas dinastías, utilizando diversos materiales y métodos.
Por eso es difícil definir con exactitud dónde empieza y dónde acaba, explica Yujie Zhu, profesor asociado de la Universidad Nacional de Australia especializado en estudios del patrimonio.
“No tenemos una Gran Muralla”, sino una vasta y extensa red de murallas y fortificaciones.
“No se sabe muy bien qué forma parte de la muralla y qué no”, lo que significa que los habitantes de la zona pueden desconocer el significado de lo que están arrancando o dañando.
Añadió que el concepto occidental de patrimonio arquitectónico o de protección de la arquitectura se introdujo hace relativamente poco en China.
“Por eso, cuando vemos la noticia de que alguien viene y toca o destruye parte de la muralla, no es noticia”, dijo Zhu.
“Ocurre todo el tiempo. Pero se ha convertido en noticia porque en los últimos 50 años ha pasado a ser patrimonio”.
